Manuel Contreras es surrealista autodidacta. Nació en la Ciudad de México en 1947. Estudió publicidad en la Escuela Nacional de Artes Plásticas San Carlos, de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Desde 1970 ha participado en diferentes exposiciones: Instituto de Especialización de Ejecutivos en Finanzas, Museo de Antropología e Historia, Universidad La Salle. Para Socicultur, del Departamento del Distrito Federal, presentó la exposición “Mujeres, mujeres”, donde recibió el reconocimiento como “La pieza del mes”. También fue seleccionado para integrar una pieza en la exposición internacional: “Pasión por Frida”, organizada por el Museo Estudio Diego Rivera con un itinerario de exhibición por tres años de presentación en México y los Estados unidos.

Paralelamente su obra ha sido utilizada para ilustrar el libro de poemas “Desnaufragios”, también para la revista “Pregonarte” y para el cartel de la obra de teatro “Mujer Oscura”.

Individualmente ha expuesto su obra en Galería Nueva, Casa de la Cultura Letrán Valle, Galería “Nueva Plástica” de Socicultur, en el Museo de la Ciudad de México, el Centro Jaime Torres Bodet del Instituto Politécnico Nacional. Así mismo, realizó una exposición alusiva a la obra de teatro “Comala”, que se presentó en la Ciudad de México y en la Ciudad de Colima, además de en el Teatro Principal y en la Galería de la Universidad de Guanajuato.

En 1992 muestra su trabajo en la Galería Summa Artis, donde presentó, en 1998, su pieza en gran formato (190 x 450 cms.) titulada “Despertar”, acompañado del performance interpretado por la Compañía Teatro Cuerdas.